Hefe für Schnapsbrennerei (Zucker-Destillat) – organoleptische Eigenschaften sind nicht von großer Bedeutung, da das Hauptziel darin besteht, einen maximal neutralen, "reinen" Maische in kürzester Zeit für die anschließende Destillation zu erhalten. Dafür eignen sich praktisch alle universellen Turbohefen, die die notwendigen Nährstoffe, pH-Regulator und Antischaummittel enthalten. Ideal ist es, wenn die Alkoholhefen Absorber enthalten, da bei der Fermentation von Zuckermaische eine große Menge unangenehm riechender Verbindungen freigesetzt wird. Je kürzer die Fermentationszeit, desto besser ist das Ergebnis.
Fermentation oder Brauen ist ein biologischer Prozess, bei dem Hefe Zucker wie Glukose, Fruktose und Saccharose in Zellenergie umwandelt und dabei Alkohol (Ethanol) und Kohlendioxid als Nebenprodukte erzeugt. Ohne Hefe ist es unmöglich, ein bekanntes alkoholisches Getränk zuzubereiten (außer denen, die durch Schimmelbildung gewonnen werden, wie zum Beispiel Sake). Durch die Fermentation von Frucht- und Beersaft wird Wein hergestellt, einschließlich Traubenwein, aus stärkehaltigen Materialien (Malz aus verschiedenen Getreidearten) – Bier und Kwas. Durch die Destillation von Frucht-, Getreide- oder Zuckermaische, die ebenfalls das Ergebnis der Fermentation ist, werden starke alkoholische Getränke wie Wodka, Whisky, Cognac, Calvados, Rum und andere hergestellt.
Es gibt viele Arten von Hefe, die Alkohol als Nebenprodukt der anaeroben (sauerstofffreien) Fermentation erzeugen können. Die bekanntesten und am meisten untersuchten sind jedoch die Hefen Saccharomyces cerevisiae, deren verschiedene Stämme von Hobbybrauern, Winzern und Destillateuren zur Herstellung von alkoholischen Getränken verwendet werden. Obwohl die Hefe die gleiche ist, gibt es auf dem Markt verschiedene Gruppen, die üblicherweise in folgende Kategorien unterteilt werden:
