Drożdże dzielą się na górne (elewowe) i dolne (lagerowe). Drożdże elewowe pracują w temperaturze 16-26°C, a lagerowe — w temperaturze 8-15°C. Podczas fermentacji drożdże elewowe tworzą więcej produktów ubocznych — estrów i fenoli, które nadają piwu owocowy lub przyprawowy smak i aromat. Piwo, fermentowane drożdżami lagerowymi w niskiej temperaturze, charakteryzuje się czystszym smakiem i aromatem, w którym dominują smaki słodu i chmielu. W warunkach domowych łatwiej jest utrzymać temperaturę do fermentacji dla drożdży elewowych, natomiast do fermentacji drożdży lagerowych zazwyczaj potrzebny jest specjalny sprzęt chłodniczy. Drożdżami górnymi fermentowane są różne style, takie jak ale, piwo pszeniczne, portery, stouty itd. Drożdżami dolnymi fermentowane są lagery, pilsnery, bocki i inne.