Wymienniki ciepła spiralne składają się z arkuszy metalu, zwiniętych w spiralę, które są ze sobą spawane specjalną metodą. Arkusze tworzą powierzchnię wymiany ciepła oraz kanały, przez które przepływają strumienie. Wysokość kanału może wynosić od 6 do 20 milimetrów, a szerokość kanału — od 0,25 do 1,5 metra.
Główną zaletą wymiennika ciepła spiralnego jest jego kompaktowość oraz niskie opory hydrauliczne, co stanowi mniejszy problem w porównaniu do wymienników ciepła rurowych.
Główną wadą wymienników ciepła spiralnych jest ograniczona zdolność do pracy przy wysokich ciśnieniach oraz trudności w ich produkcji. Wymienniki ciepła spiralne mogą być rozbieralne i nierozbieralne (spawane). Najczęściej wykonuje się je ze stali nierdzewnej.
